Fort Cavazos ouvre le premier dépôt de lait maternel militaire

Kim Updegrove, directrice de la Mothers' Milk Bank à Austin, prend la parole le 23 août 2023, lors d'une cérémonie d'ouverture du premier site militaire de dépôt de lait maternel à fort Cavazos, Texas. (L'armée américaine)

AUSTIN, Texas — Fort Cavazos a ouvert ce mois-ci le premier centre militaire de don de lait maternel pour permettre aux mères de partager leur excès de lait avec des patientes à travers le pays.

Le Milk Depot récemment ouvert fonctionne en partenariat avec la Mothers' Milk Bank d'Austin, une organisation à but non lucratif qui fournit du lait à l'unité de soins intensifs néonatals de Fort Cavazos depuis trois ans. Le dépôt évitera aux donateurs d'avoir à transporter du lait congelé jusqu'à l'emplacement le plus proche, à environ 30 minutes à l'est de Temple.

Les responsables de Fort Cavazos et de la banque de lait ont déclaré que c'était la première fois qu'une base militaire ouvrait un centre de collecte de lait donné.

Grace Wolford, une épouse de l'armée de 23 ans avec un fils de 10 mois, a déclaré que l'ouverture du Milk Depot lui avait permis de faire don de plus de 400 onces de lait.

«Je n'avais pas toujours beaucoup de temps pour faire une heure de route et je n'avais pas l'équipement nécessaire pour transporter mon lait et le conserver congelé», a déclaré Wolford. "Avoir quelque chose qui n'est qu'à 10 ou 15 minutes a rendu la tâche 1 000 fois plus facile."

La banque de lait transporte le lait cru jusqu'à ses installations situées à une heure au sud d'Austin, le pasteurise et le filtre selon les normes créées par la Human Milk Banking Association of North America, a déclaré Kim Updegrove, directrice exécutive de la Mothers' Milk Bank à Austin et présidente de le comité des normes de l'association. Il est ensuite distribué dans 180 hôpitaux dans 26 États, de la même manière que les banques de sang distribuent des produits sanguins, a-t-elle expliqué.

Grace Wolford, épouse de l'armée avec son fils Azreal, parle le 23 août 2023, lors de l'ouverture du dépôt de lait de Fort Cavazos, de la façon dont le don de lait maternel l'a aidée à surmonter la dépression post-partum et a aidé à soutenir les nourrissons dans le besoin. (Photo de l'armée américaine)

De plus, comme pour le don de sang, les donneurs doivent être sélectionnés et approuvés avant de pouvoir fournir du lait.

« Fort Cavazos est un leader. Ils créent ce que j’espère être un précédent », a déclaré Updegrove. « En ouvrant ce dépôt et en puisant dans cette tarte au lait maternel de donneuses, nous aidons simplement les membres de la communauté à sauver des vies. Ils sont capables de devenir des super-héros et de sauver les enfants des autres de manière sûre et utile. »

Même avant que le Milk Depot ne commence à accepter des dons, des donateurs liés à Fort Cavazos avaient effectué des collectes ou expédié leur lait, fournissant 9 225 onces de lait à la banque cette année, a-t-elle déclaré. Cela correspond presque aux 9 777 onces que l'unité de soins intensifs néonatals de la base a commandées pour ses patients hospitalisés et ceux suivis à domicile.

Chaque année, le centre médical militaire Carl R. Darnall de Fort Cavazos admet entre 150 et 200 bébés prématurés dans son unité néonatale, a déclaré le major Matthew Nestander, médecin militaire servant comme chef de la pédiatrie hospitalière et directeur médical de l'unité néonatale de Darnall.

Plus de la moitié des patients nouveau-nés utilisent le lait maternel d'une donneuse, et celui-ci est couvert par Tricare, l'assurance maladie de l'armée, a-t-il expliqué.

Des études ont montré que pour les bébés nés en dessous de 3 livres et 4 onces, le lait maternel peut réduire de 75 % le risque de développer une entérocolite nécrosante chez les bébés prématurés, une maladie qui provoque la mort du tissu intestinal et nécessite une intervention chirurgicale, a déclaré Updegrove.

"C'est la principale cause de décès chez les bébés nés si petits", a-t-elle déclaré.

Les mères qui accouchent de ces bébés prématurés sont souvent confrontées à leurs propres problèmes de santé ou ont du mal à produire leur propre lait maternel, c'est pourquoi le lait des donneuses est vital.

L'unité néonatale de Darnall peut traiter les bébés nés dès 27 semaines de grossesse, mais ne dispose pas de capacités chirurgicales, a déclaré Nestander. Un bébé qui pourrait avoir besoin d'une intervention chirurgicale doit être transféré dans un hôpital civil voisin, ce qui augmente le stress des nouveaux parents qui devront voyager plus loin pour voir leur enfant.