Poursuite : les employés de l'USPS se sont vu refuser l'espace nécessaire pour exprimer leur lait maternel et ont été contraints de tirer leur lait dans des camions postaux

Les employeurs s'exposent à de sévères sanctions s'ils ne fournissent pas aux infirmières l'espace et le temps appropriés pour exprimer leur lait maternel, a indiqué le DOL.

La FLSA exige que les employeurs accordent aux employés infirmiers : 1) un temps de pause raisonnable ; 2) chaque fois qu’elles ont besoin d’exprimer leur lait maternel ; et 3) un endroit pour le faire « autre qu'une salle de bain, qui est à l'abri des regards et libre de toute intrusion des collègues et du public », selon le ministère américain du Travail. Ce droit s'étend pendant un an après la naissance d'un enfant.

Avant la nouvelle loi PUMP, ces protections étaient limitées aux employés ayant droit au salaire minimum et aux heures supplémentaires en vertu de la FLSA. La loi PUMP étend les protections à des millions de travailleurs supplémentaires, y compris ceux exemptés des exigences en matière d'heures supplémentaires de la FLSA – peut-être plus particulièrement en ajoutant ce droit aux enseignants, aux soignants et aux travailleurs agricoles.

La conformité est une préoccupation d’actualité. Depuis fin avril, les employeurs qui enfreignent la loi PUMP s'exposent à de lourdes sanctions, telles que des dommages-intérêts liquidés, compensatoires et punitifs, selon une fiche d'information du DOL.

Les allégations de l'USPS mettent en évidence des erreurs de conformité courantes que le personnel des ressources humaines pourrait vouloir corriger lors de la formation des gestionnaires et des superviseurs à la loi.

Par exemple, en plus de garantir à l'employée infirmière un espace privé pour tirer le lait, la loi PUMP précise que l'espace doit également être « fonctionnel » pour tirer le lait, explique la fiche d'information. Cela signifie qu'il doit au minimum avoir une chaise et une surface plane, selon les directives du ministère américain de la Santé et des Services sociaux. L'espace doit également être proche de l'eau courante afin que les infirmières puissent se laver les mains et les pièces du tire-lait et ne pas être exposées aux produits chimiques, selon les lignes directrices du HHS.

L'USPS disposait de nombreuses options pour les employés infirmiers qui conduisaient des camions de livraison, selon le procès. Il s'agissait notamment de planifier leur itinéraire afin qu'ils passent par un endroit où ils pourraient pomper, comme leur résidence ou un autre espace désigné, ou de les réaffecter à un rôle stationnaire avec suffisamment d'espace pour pomper, ont affirmé les travailleurs.

Les toilettes ne sont pas autorisées car le lait maternel est un aliment et doit être manipulé de la même manière que les autres aliments, expliquent les directives du HHS. "Personne ne serait disposé à préparer à manger dans une salle de bain, y compris le lait maternel", indique le guide.

Les employés infirmiers qui télétravaillent doivent être exempts d'observation par tout système vidéo fourni ou requis par l'employeur, y compris une caméra d'ordinateur, une caméra de sécurité ou une plateforme de conférence Web, rappelle la fiche d'information du DOL aux employeurs.

Les employeurs doivent également garantir que les travailleurs disposent d'un délai raisonnable pour tirer le lait, et les superviseurs et les gestionnaires doivent s'abstenir de représailles contre un employé infirmier en raison d'une demande de temps pour tirer le lait, prévient la fiche d'information. Une employée de l'USPS, par exemple, a affirmé que lorsqu'elle avait dit à son superviseur qu'elle ne pouvait pas travailler sur une tâche particulière à un moment précis parce qu'elle allait pomper, le superviseur l'avait fait escorter hors du bâtiment.