Un appareil portable pourrait-il aider à détecter le cancer du sein à la maison ?

Une nouvelle technologie portable pouvant être attachée à un soutien-gorge pourrait un jour aider les personnes à détecter les signes de cancer du sein dans le confort de leur foyer.

Le cancer du sein est le cancer le plus répandu dans le monde, représentant environ 1 décès lié au cancer sur 6 chez les femmes. La grande majorité des cas de cancer du sein concernent des femmes. Cependant, 0,5 à 1 % des cas surviennent chez les hommes.

Le cancer du sein a un taux de survie relative à 5 ans allant jusqu'à 99 % s'il est identifié alors que le cancer ne s'est pas encore propagé à l'extérieur du sein. Cependant, s’il est identifié plus tard, par exemple après sa propagation à des parties éloignées du corps, notamment les poumons, le foie ou les os, son taux de survie à 5 ans tombe à 30 %.

Actuellement, une méthode d’imagerie aux rayons X appelée mammographie est la technique la plus couramment utilisée pour le dépistage du cancer du sein.

Si les mammographies sont généralement efficaces (détectant environ 87 % des cancers), elles doivent être réalisées dans un centre d’imagerie. Cela réduit l'accessibilité pour beaucoup, en particulier pour ceux à faibles revenus, qui peuvent, par conséquent, retarder le dépistage en raison des coûts élevés associés et des difficultés d'organisation du transport.

Les efforts visant à améliorer l’accessibilité et à réduire les coûts du dépistage du cancer du sein pourraient améliorer les résultats de santé des personnes diagnostiquées avec cette maladie dans le monde entier.

Récemment, des chercheurs ont conçu un patch mammaire à ultrasons portable qui pourrait aider les patientes à dépister le cancer du sein depuis leur domicile.

Le Dr Kamila Seilhan, médecin certifié et directeur médical en chef de LabFinder.com, non impliqué dans la recherche, a déclaré à Medical News Today :

"Il s'agit d'un appareil à ultrasons portable qui pourrait permettre aux gens de détecter les tumeurs à un stade précoce et aider les patientes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein entre deux mammographies de routine."

« Un patch mammaire à ultrasons portable permet d'obtenir des images uniformes et reproductibles de l'ensemble du sein sans dépendre d'une formation particulière des opérateurs. […] Le patch dispose d'un tracker facile à utiliser qui permet des analyses approfondies de grandes zones et des images sous plusieurs angles du sein. C’est un moyen sûr de suivre les changements dans les tissus mous en temps réel », a-t-elle ajouté.

La recherche a été publiée dans Science Advances.

L'appareil est basé sur la même technologie à ultrasons utilisée dans les centres d'imagerie. Cependant, ses matériaux à base piézoélectrique lui permettent d'être miniaturisé en un échographe portable. La piézoélectricité est un processus dans lequel les cristaux convertissent l’énergie mécanique en énergie électrique, qui dans ce cas peut ensuite être interprétée pour des lectures ultrasonores.

"L'appareil envoie des ondes sonores dans le tissu mammaire et, à mesure qu'il se déplace dans le sein, il produit des images de haute qualité identifiant les kystes qui pourraient devoir être étudiés par un spécialiste du cancer du sein", Dr Jennifer Tseng, FACS, directrice médicale du sein. chirurgie à City of Hope Orange County et un oncologue chirurgical doublement certifié spécialisé dans le cancer du sein au City of Hope Orange County Lennar Foundation Cancer Center à Irvine, en Californie, non impliqués dans la recherche, ont déclaré à MNT.

Les chercheurs ont conçu un patch flexible imprimé en 3D avec des ouvertures en forme de nid d’abeille pour rendre l’appareil portable. Le patch s'attache à un soutien-gorge avec des ouvertures qui lui permettent de toucher la peau, où il peut scanner le tissu mammaire. Le scanner peut être placé dans six positions différentes, permettant d’imager l’ensemble du sein. Il peut également être tourné pour prendre des images sous différents angles.

Les chercheurs ont déjà testé le scanner sur une femme de 71 ans ayant des antécédents de kystes mammaires. Grâce à cet appareil, ils ont pu détecter des kystes mesurant seulement 0,3 centimètre de diamètre, soit la taille d'une tumeur à un stade précoce. Ils ont rapporté que les images résultantes avaient une résolution similaire aux ultrasons traditionnels et une profondeur d’environ 80 mm.

Canan Dagdeviren, Ph.D., professeur agrégé d'arts médiatiques et de sciences au Massachusetts Institute of Technology (MIT), auteur principal de l'étude, a déclaré à MNT que l'appareil permet de capturer facilement des images à partir de la même position, encore et encore. Cela le rend idéal pour une surveillance à long terme, d'autant plus que les ultrasons ne présentent pas de risque de radiation, contrairement aux mammographies,